Er zijn twee soorten compressie's bij afbeeldingen en video's, namelijk lossy and lossless compression. Bij lossy compression wordt de originele informatie aangepast en verwijderd en hierdoor wordt dus de grootte van het bestand kleiner. Lossy compression kan ervoor zorgen dat de kwaliteit van de afbeelding minder wordt.
Bij lossless compression wordt de originele informatie niet aangepast of verwijderd. Bij lossless (verliesvrij) wordt het bestand op een andere manier opgeslagen. Hierbij worden pixels met dezelfde waarde die naast elkaar staan, 'samengevoegd'. Als je bijvoorbeeld vijf pixels met de zelfde waaarden -laten we zeggen 17- hebt, wordt dit genoteerd als (5,17). Een ander verschil tussen deze twee compressie's is dat er bij lossless compression het bestand weer omgezet kan worden naar het originele bestand. Bij lossy compression is dat heelaas niet meer mogelijk, vanwege de verwijderde of de aangepaste informatie.
Grote aantallen bytes kunnen we uitdrukken in andere eenheden. Hieronder zie je een tabel daarvoor.
| Afkorting | Aantal bytes | In veel besturingssystemen |
|---|---|---|
| 1 byte | 1 | 1 |
| 1 kilobyte | 1.000 | 1.024 |
| 1 megabyte | 1.000.000 | 1.048.576 |
| 1 gigabyte | 1.000.000.000 | 1.073.741.824 |
| 1 terabyte | 1.000.000.000.000 | 1.099.511.627.776 |